Об итальянской кухне

[img_assist|nid=1049|title=|desc=|hscaption=|img=files/images/2/food_sr-085-i-0085.thumbnail.jpg|link=highslide|align=left|width=232|height=320]Не смотря на то, что, на карте мира Италия смотрится крошечным сапожком, итальянская кухня потрясающе разнообразна. И точно так же, как различается язык жителей Северной и Южной Италии, вплоть до того, что они могут не понять речи друг друга, различается и их кухня.

Итальянцы сами признаются, что всего разнообразия итальянских блюд охватить невозможно, потому как в каждом местечке, в каждой провинции существуют свои особенности кухни и свои неповторимые блюда. Есть, например, блюда, которые можно попробовать только в каком-нибудь конкретном месте Италии и нигде более.

Мы поговорим о самых общих чертах итальянской кухни, о том, что для нее наиболее характерно и что стало эталоном итальянского кулинарного мастерства.

Блюда итальянской кухни, в основе своей, имеют нежный, деликатный вкус. Острые приправы, такие как чили перец, повара используют в очень умеренных количествах, чтобы только подчеркнуть вкус продукта. Не откажется итальянец и от чеснока, по праву воздавая ему должное. Чеснок - частый гость в итальянских блюдах. Но его вкус будет смягчен другими ингредиентами.

[img_assist|nid=752|title=|desc=|hscaption=|img=files/images/2/food_sr-068-i-0068.thumbnail.jpg|link=highslide|align=right|width=320|height=250]Итальянцы обожают травы, составляющие доминирующую часть итальянских приправ. Наполненные солнцем пряные травы содержат в себе много полезных веществ. Кроме того, они обладают лекарственными свойствами.

Вообще мне кажется, что то, что мы сейчас применяем в качестве приправ, с давних времен людьми использовалось в лекарственных целях. Так сказать, бытие определяет сознание. Ведь какую бы мы приправу не взяли, она обязательно помимо вкусовых качеств несет в себе целую гамму других свойств. Недаром многие растения, которые кулинары применяют в качестве приправ, фармацевты, благодаря содержащимся в них веществам, используют для приготовления всевозможных снадобий.

Вероятно, с давних времен у людей сформировалась привычка, допустим, обеззараживать пищу с помощью растений. На данный момент, когда у людей появилась возможность сохранять пищу свежей другими способами, такими как замораживание, вакуумирование и прочее, а также открыты большие возможности фармацевтики, необходимость применения растений для обеззараживания отпала, но историческая память и вкус, формировавшиеся в жителях данной местности на протяжении веков, остались. Возможно, то, что для них изначально было просто жизненной необходимостью, превратилось в прекрасную кухню.

Рассмотрим некоторые из наиболее любимых итальянской кухней пряностей:

Розмарин, пряное и лекарственное растение — содержит эфирные масла, дубильные вещества, смолы и др. Розмарин обладает тонизирующими и укрепляющими свойствами. Используется против головокружения, при низком кровяном давлении, при неврозах, для снятия стрессов, нервного напряжения, общем истощении и половой слабости, улучшает работу желудка и кишечника. Его рекомендуют при инфаркте миокарда, при заболеваниях сосудистой системы и в диетическом питании.

Базилик - поднимает общий тонус, стимулирует пищеварение, возбуждает аппетит, обладает бактерицидным действием. Отвар листьев применяют при кашле.

Орегано или душица — обладает успокаивающим и обезболивающим действием. Душицу используют при спазмах в области желудка, гастритах, воспалении печени, желтухе, бессоннице, нервных расстройствах, коклюше и т.д.

Тимьян — эфирные масла обладают сильнейшей противомикробной активностью, причем даже в отношении бактерий, устойчивых к действию антибиотиков. Также способствует лучшему пищеварению.

Шалфей или сальвия - оказывает благотворное действие на желудок и укрепляет центральную нервную систему. Обладает дезинфицирующим, противовоспалительным, кровоостанавливающим, мочегонным действием, уменьшает потоотделение.

Некоторые виды сальвии содержат природный галлюциноген. Забавно, что в ряде зарубежных стран, таких как, например Австралия, Дания, Финляндия, употребление сальвии запрещено. В России шалфей лекарственный вы скорее найдете в аптеке, нежели как приправу.

Выводы, о применении итальянцами не просто вкусных, но и чрезвычайно полезных трав делайте сами. Как бы там ни было, но нам есть чему у них поучиться и взять себе на вооружение приемы здорового питания.

* * * * *

Итальянцы просто помешаны на здоровом, правильно сбалансированном питании. Все продукты должны быть просто наисвежайшего качества, легко усваиваться и быть полезны для организма.

Основу питания итальянцев, составляет паста во всех ее проявлениях.
Паста, это собственно макаронные изделия, сделанные из теста.

Паста делится на два вида: сухая и свежая.
Сухая паста — это вся паста, обычно приготовленная промышленным способом, которая может храниться в сухом виде.
Свежая паста — соответственно, свежеприготовленная паста, которую употребляют или сразу по приготовлении, или же ее можно приобрести в охлажденном или замороженном виде. Срок хранения такой пасты будет небольшим. Это, например, охлажденные равиоли и тортеллини в вакуумной упаковке.

Помимо размеров и форм, от крошечных орзо (рисинок) до гигантских трубок маникотти, паста может различаться по цвету. Для окрашивания пасты применяются различные естественные красители, такие как: яйца, помидоры, перец, шпинат, свекла, морковь, тыква, чернила каракатицы и др.

Не надо бояться итальянской пасты. Сложные названия могут отпугнуть своей непривычностью, но если вдуматься, то все очень просто. За страшным словом «лингвинне» (переводится как язычки) — стоит обычная лапша, пенне — это наши, всем привычные перышки, а макерони — рожки, и т.д. и т.п.
Просто итальянцы живут в настолько прекрасной стране, что в них с рождения заложено непреодолимое желание все украшать. Они обожают свою пасту и каждому виду придумали красивое название.
Также не будем забывать о коммерческой жилке, присущей итальянцам. Естественно, товар со звучным названием будет продаваться намного лучше.

В Италии веками складывались кулинарные традиции, и существуют классические сочетания продуктов с пастой. Причем некоторые виды пасты предпочтительнее сочетать с конкретными видами продуктов.

Но... смелее фантазируйте! Никто Вас не осудит. Только в поиске рождается истина. И, кто знает, может быть, очередное блюдо будет названо Вашим именем и золотыми буквами вписано в многовековую историю пасты.

Паста, приготовленная из твердых сортов пшеницы, с соблюдением определенных технологий не имеет ничего общего с теми серыми макаронами, которыми нас кормили в детстве. Итальянскую пасту можно смело есть, не боясь поправиться, если конечно знать меру и соблюдать основные заповеди приготовления итальянских блюд.
[img_assist|nid=542|title=Паста|desc=|hscaption=|img=files/images/2/00012335.thumbnail.jpg|link=highslide|align=right|width=240|height=320]
Особенное внимание итальянцы уделяют правильному сочетанию продуктов. Сочетание пасты с мясом, в таких блюдах как: макароны болоньезе и всякие лазаньи, скорее исключение, нежели правило.
Хотя какой же итальянец откажется от хорошего куска мяса? Но на гарнир, он, скорее всего, выберет овощи.
Для итальянской кухни предпочтительнее сочетание пасты с овощами и всевозможными плодами моря.

Помнится, одна итальянка рассказывала мне старинный способ проверки готовности спагетти. Их бросают на стену, и если они прилипли, то значит готовы. Трудно себе представить кухню, увешанную макаронами, поэтому лучше мы этого делать не будем.

Итальянская паста варится «аль денте» - «на зубок». В частности спагетти варятся так: подсоленная вода в кастрюле разогревается до такого состояния, чтобы она кипела ключом. Затем в нее опускаются спагетти и варятся столько минут, сколько указано на упаковке конкретно этих макарон. Макароны от разных производителей, в силу своего состава, могут вариться разное количество времени. В среднем это где-то от 8 до 12 минут.
Крышкой кастрюлю накрывать не надо. Огонь при варке мы не уменьшаем.
По приготовлении, макароны откидываются в дуршлаг. Итальянские макароны промывать не нужно. Но чтобы они не слипались, или при варке или сразу, после того, как мы их откинули, вливаем в них небольшое количество оливкового масла.